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結婚宣言の桃井かおり、食事デート目撃!
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先日のこと、渋谷のある老舗のレストランバーで、桃井かおりを目撃した。彼女をこの場所で見かけたのは、実は2回目だ。ちょうど1年前ほどのことだった。その時も今回も同じ男性を連れていた。少し前に週刊誌でも報じられたパートナーのA氏だろう。

A氏は、背はそれほど高くないが、仕立てのいいジャケットに、桃井と同年代の60代前半の年齢のわりに若々しい身なり。あの桃井かおりを前にしても、そん色ない色気のある熟年カップルといった風情だ。ゆっくりとタバコをふかす桃井の話に耳を傾け、野菜中心のメニューを口に運ぶ様子は、長年連れ添ったパートナーのように思える。

「二人が交際してすでに10年ぐらいになるんじゃないですか。もともとAさんは不倫の関係でおおっぴらにできなかった。それが、離婚して、同棲を始めたのは5年ぐらいになるんじゃないですかね」
というのは、旧知の音楽関係者だ。

桃井と言えば、時代の先端をいく尖ったキャラクターで、結婚には無縁なタイプだと思っていたが先月、トーク番組に出演して、「来年には結婚するよ」と突如宣言したばかり。だが、二人には一切そうした気負いは感じられなかった。

「おそらくきっかけとなったのは、同じ年の夏木マリさんの影響が大きいんじゃないかな。二人は実は、プライベートでは、桃井さんが拠点としているロスから帰国した時には連絡を取り合うほどの間柄。業界にはあまり友人の多くない桃井さんが心を許せる数少ない友人なんですよ」

夏木マリも桃井と同じくストイックなキャラクターで恋多き女として、業界でも有名だったが、07年にパーカッション奏者で、バンドのバンマスを務めていた斎藤ノブ氏と結婚して、周囲のドギモを抜いた。いわば老いらくの恋だったが、この二人のアドバイスで桃井も結婚を決意したというのだ。

「桃井さんは結局、子供も持たずに仕事中心の生活。Aさんも離婚を経験していて、結婚には積極的でなかった。しかし、夏木が籍を入れて区切りをつけたほうがいいとアドバイスをしたのが背中を押したようだ。そして、なによりも夏木夫婦の和気あいあいの雰囲気に桃井も安定感をもとめたんじゃないか」
と先の音楽関係者が証言する。

まさに、熟年ならではの決断といえる今回の結婚宣言。いくつになってもかっこいい生き方をする桃井の傍らにパートナーの存在があったのかと改めて、二人の食事デートの様子を見て再認識させられた。
2013/8/23


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