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安西ﾏﾘｱと昨年会った｡その時…

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先日のこと､歌手の安西ﾏﾘｱが2月下旬に心筋梗塞で倒れて現在､脳死状態であると報道がされた｡その後､病状は回復し､自力呼吸ができるまでになったというが､意識はいまだ戻っていないという｡

だが昨年､私は､彼女と久々に再会した｡かつては千葉にあったｽﾅｯｸにも何度か顔を出したこともあり､かなりざっくばらんに過去のことを話したりもした｡

73年にﾃﾞﾋﾞｭｰした彼女の同期には､桜田淳子､浅田美代子､あべ静江､ｱｸﾞﾈｽ･ﾁｬﾝに石川さゆり……とにかく､70年代ｱｲﾄﾞﾙの黄金時代とも言える逸材を次々と輩出｡その中でも､安西は｢涙の太陽｣が50万枚のﾋｯﾄとなり､まだﾌﾞﾚｲｸしない百恵や淳子よりも派手なﾙｯｸｽと相まって､男性ﾌｧﾝを中心に人気を博した｡

ところがその後､突然､芸能活動を辞めて､ﾏﾈｰｼﾞｬｰと失踪するという前代未聞のｽｷｬﾝﾀﾞﾙを起こす｡それが78年の4月のことだった｡

当時を知る芸能記者が振り返る｡
｢実は安西が､ﾏﾈｰｼﾞｬｰと独立する話が浮上｡それを察知した当時の所属事務所の社長が､安西とﾏﾈｰｼﾞｬｰを呼び出したんだよ｡それで､安西の目の前でﾏﾈｰｼﾞｬｰを殴る蹴る､ﾎﾞｺﾎﾞｺにした｡それどころか､安西に対しても『ｺﾝｸﾘｰﾄで固めて海に沈めるぞ』と脅したといいます｡それで､独立どころか芸能界がｲﾔになった安西は､ﾏﾈｰｼﾞｬｰと消息を絶ったんです｣

これが､ﾜｲﾄﾞｼｮｰの知るところとなり､大問題に｡最終的に警察沙汰になって一件落着したが､安西は芸能界に戻ることはなかった｡

そんな彼女が芸能界に復帰したのは､00年だった｡すっかり熟女になっていた彼女だったが､引退後は社長夫人としてｾﾚﾌﾞ生活をしていただけに､その優雅な振る舞いからは､とても50歳近い主婦だったとは思えない色香が漂っていた｡だが､すでにその時には離婚していたため､子供を引き取り､生活のため芸能界に復帰したのだ｡

｢その当時は『ﾍｱﾇｰﾄﾞ写真集』も撮影｡しかし､元夫の反対もあり､一度はお蔵入り｡その後､10年が経過して発売されたことも……｡一時はﾒﾝﾀﾙ面でも苦労していましたが､心筋梗塞になるまでは精力的に芸能活動もしていた｣(前出･記者)

そんな元気な現場を見た私に安西は話しかけてきた｡｢ﾇｰﾄﾞ写真みたの?　意外といけてるでしょ｣と気丈に振舞っていた｡

｢前に比べると､歌を歌うのが楽しいのよ｡前は､歌うことが憂鬱だったけど､復帰してからは､歌うと気が晴れるの｡人数は少なくても楽しくてしかたがないのよ｣

ｽｷｬﾝﾀﾞﾙにまみれたｱｲﾄﾞﾙのその後の人生は山あり谷ありだ｡笑顔を浮かべる彼女は､人気ｱｲﾄﾞﾙ時代よりも､様々な艱難辛苦を味わったからこそ､人生の後半戦が楽しめるとも語っていた｡そんな矢先の今回の入院｡まだまだ､可能性はあるだけに､もう一度､元気な姿を見せてもらいたいのだが……｡

2014/3/15

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